ZANTEDESCHIA AETHIOPICA

Zantedeschia aethiopica

Género: Zantedeschia

 Especie: Z. aethiopica

Zantedeschia aethiopica, conocida comúnmente, cala, cala de Etiopía, lirio de agua,o flor del jarro entre otros nombres.

    Es una planta herbácea vivaz, de origen sudafricano, que se cultiva como ornamental por sus vistosas espatas( es una bráctea generalmente amplia y a veces coloreada que envuelve a una inflorescencia) de color blanco. Es una planta perenne, de la familia de las aráceas, la más robusta y ampliamente naturalizada del género Zantedeschia. De origen tropical, soporta sin embargo las heladas.

   Alcanza los 150 cm de altura. Está dotada de un rizoma oblongo, de grandes dimensiones, con hojas basales, sagitadas y largamente pecioladas. Produce 2 o 3 "flores" por planta, las cuales en sentido estricto son inflorescencias erectas en espádice de 4 a 7 centímetros de largo de color amarillo, rodeadas por una espata (bráctea modificada) en forma de embudo. Son monoicas.

Rebrota cada año ofreciendo sus flores hacia la mitad de la primavera. Necesita mucha agua cuando está floreciendo, y más bien poca tras acabar la floración. Para acelerar el ciclo, la flor debe cortarse antes de producir semilla, posibilitando así que florezca nuevamente en el año.


Pero si queremos semillas debemos dejar la flor secar cuando se vea en su interior que está fecundada. En la foto de la derecha puede verse este caso. Conforme la flor se va secando las semillas se vuelven amarillas con un tono casi tan intenso como el que tenía el espádice.
Estas semillas una vez secas y separadas se plantan en sustrato o tierra suelta y se riegan con periodicidad para mantenerla húmeda. Cuando germinen se separan las plantitas y se pasan a macetas poniendo 2 o 3 en cada maceta.  cuando ya han adquirido un tamaño en el que se haya producido rizomas entonces podemos plantarlas en el suelo si así lo queremos.

Y es ideal para rincones del jardín de semi sombra y húmedos, o bien en zonas de agua poco profunda, estanques, o  junto a una zanja. Se la cultiva también en maceta como planta de interior.

Debe evitarse sol directo en zonas muy cálidas. Prefiere suelos húmedos y fértiles.  La foto siguiente muestra un ejemplar que se encuentra en la cara norte y con mucha humedad. El tamaño de hojas y flores es espectacular.

Toda la planta es tóxica, por lo que no debe ser ingerida. Como principio activo contiene cristales de oxalato de calcio

Distribución y hábitat

Esta planta es originaria de Sudáfrica. Es muy tóxica, tanto para el ser humano como para los animales. Prefiere áreas húmedas y sombreadas con abundancia de agua. Se ha naturalizado en áreas templadas de Europa y América.

Las variedades coloreadas requieren suelos bien drenados, y algo de abono en época de floración.

ÁRBOL DEL AMOR (CERCIS SILIQUASTRUM)

Árbol del Amor, Cercis siliquastrum

Ciclamor, algarrobo loco o árbol de Judas son otros nombres por los que son conocidos. Es un árbol de hoja caduca que pertenece a la familia de las leguminosas  como puede deducirse de sus frutos.

El nombre de árbol de Judas proviene por la creencia de que fue en uno de ellos donde se ahorcó Judas, aunque otras fuentes dicen que se  refiere a su origen: Judea.

Se trata de un árbol de talla pequeña que no suele rebasar los 5-6 metros de altura y que no consigue su máximo desarrollo hasta los 20 años.

El tronco es de madera lisa y de color gris claro, que con los años se vuelve tortuoso y negro con la edad. La copa es abierta e irregular.

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- Muy sensible a pulgones y cochinillas. Estas últimas se producen por exceso de riego o por estar en zonas con ambientes muy húmedos.

A principios de la primavera, cuando se encuentra sin hojas,  se cubre de flores rosas. Cuando las flores empiezan a marchitar las primeras brotan las hojas y ramitas nuevas, Existe una variedad llamada alba que tiene las flores blancas.   

Las flores son hermafroditas, con una corola papilionácea de color rosa-lila. Suelen tener de 1-2 cm de longitud y se agrupan en racimos de 3-6 flores.   Los  racimos, que aparecen antes que las hojas, en marzo-abril sobre las ramas donde antes había hojas, lo cual es una característica de esta especie, es cauliflora, las flores pueden salir directamente de la corteza de las ramas y el tronco. La polinización es entomófila.

En mi jardín tengo dos ejemplares muy jóvenes todavía y que me aseguraron que eran rosas pero no fue así como puede comprobarse en las fotos. 

Las flores tiernas pueden ser consumidas en ensalada y en algunas zonas se escabechaban con vinagre los brotes florales.

También puede verse en la última foto el tipo de hojas, que son simples, alternas, con formas que van de redondeadas a acordiformes, de 7 a 12 cm de longitud, con el ápice redondeado y largamente pecioladas. La inervación es palmeada. Son de color verde claro en el haz y de tono   ligeramente glauco (gris-azulado) en el envés. Las hojas jóvenes pueden tener una tonalidad rosada, y aparecen tardíamente, ya en abril.
 Los árboles de la fotos tienen 7 años y todavía están poco desarrollados. 

Temperaturas:  Soporta bajas temperaturas pero prefiere el clima cálido y estar en zonas muy luminosas. No resiste las heladas prolongadas. Lo máximo  hasta -10ºC. Tampoco esto es un problema en nuestro entorno.

   Sufre con el viento, que puede partir los tallos, facilitando así la pudrición del árbol.

Suelo:  Necesita suelos calizos, por lo que nuestros suelos son ideales,  profundos y muy bien drenados.
 Riegos: Resiste bien la sequía, pero agradece los riegos sobre todo en verano. Siempre hay que evitar el encharcamiento para que no se produzca asfixia radicular.

Poda: cuando son jóvenes se deben podar para darle forma más armoniosa. Cuando está poco ramificado se puede dirigir las ramas jóvenes atadas con cuerdas o cable para que al lignificarse adopten la forma deseada.  Los ejemplares adultos no necesitan poda.

   Se pueden renovar con una poda drástica. De los rebrotes se eligen hasta cinco para crear otra estructura.

 También se desmocha para reducir su volumen y para que las flores estén más visibles.   No se debe hacer una poda severa todas las temporadas.  

a poda es aconsejable hacerla en días secos y de calor, en la primavera y a se r posible mejor en el verano cuando el árbol está en semi reposo.

- Abonado: Una vez al año, antes de la floración en primavera.

No les gusta nada que se les transplante por lo que  hay que pensar bien su ubicación y hacerlo cuando son muy jóvenes y con cepellón.

Propagación.

Cercis es fácil de propagar por semilla en otoño o por esquejes semileñosos o retoños basales en verano.

- La propagación por semilla requiere tratamiento debido al letargo que resulta de una cubierta impermeable de la semilla, además de letargo de embrión. El tratamiento más satisfactorio probablemente sea remojarlas durante 60 min. en sulfúrico concentrado y enseguida estratificarlas a tª entre 2 y 4º C durante 3 meses. La siembra a la intemperie en otoño, de semillas no tratadas, también puede dar una buena germinación.  En la foto de la izquierda puede verse un joven ejemplar obtenido por semilla hace año y medio y que se encuentra en maceta.

  Frutos

   Los frutos son silicuas, de ahí su nombre, de color rojizo a marrón oscuro en base al grado de maduración. Son colgantes y muy numerosas de 6-10 cm de longitud. Maduran en julio y permanecen en el árbol durante el invierno. En la foto se ven como está a finales de abril.

Limpieza de frutos. En verano se deben eliminar ya que se producen en gran número afeando al árbol.

detalle de las hojas
Fuensanta Durante©    Cercis siliquastrum